冬瓜味甘，性寒。有利小便、消渴、除心胸悶、去頭面熱的功效。
【別名】
水芝、地芝、白冬瓜、東瓜、枕瓜等。
【特點(diǎn)】
冬瓜是葫蘆科冬瓜屬中以果實(shí)供食用的一年生攀緣性草本植物。原產(chǎn)于中國(guó)和東印度。
冬瓜按大小可分為小果型和大果型兩種。小果型為扁圓、近圓或長(zhǎng)圓形，果重2－5公斤；大果型為短圓柱形或長(zhǎng)圓柱形，果重l0-20公斤。冬瓜還可按果皮表面有無(wú)蠟粉而分為粉皮冬瓜和青皮冬瓜。
【營(yíng)養(yǎng)成分和食用方法】
冬瓜中主要含有蛋白質(zhì)、纖維素、碳水化合物、維生素C、鈣、鐵等。
冬瓜是瓜類蔬菜中惟一不含脂肪的蔬菜，含糖量亦低，維生素含量相當(dāng)于黃瓜的2倍。此外，還含有丙醇二酸，對(duì)防止人體虛胖、保健美容有一定作用。同時(shí)，冬瓜的含鈉量較低，對(duì)高血壓、冠心病、糖尿病、動(dòng)脈硬化有良好的治療作用。
冬瓜以炒食和做湯為主，也可加工成冬瓜蜜和冬瓜條。
【保健功效】
((1)利尿消腫：冬瓜含維生素C較多，且鉀含量高，鈉鹽含量較低，適于高血壓、腎臟病、浮腫病等患者食用。
(2)減肥：冬瓜中含有的丙醇二酸能抑制糖類轉(zhuǎn)化為脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，熱量不高，有利于體形健美。
(3)清熱解暑：冬瓜性味甘，清熱生津，解暑除煩，夏日食用尤為適宜。
（4）抗癌：冬瓜仁能誘生出具有抗病毒、抗腫瘤作用的干擾素等，因此，不要隨意丟棄冬瓜仁。
【食療方】
(1)水腫：冬瓜皮120克，玉米須30克，白茅根30克，水煎，每日3次分服；或冬瓜1個(gè)，赤小豆120克，加水燉服。
(2)妊娠水腫：冬瓜煎汁，隨意服用。
(3)肝硬化腹水：冬瓜1個(gè)煮爛，紗布過(guò)濾去渣取汁，每次60克，每日3次飲服。
(4)慢性支氣管炎：冬瓜皮、冬瓜子、麥冬各l5克，水煎服，每日1-2次；或冬瓜仁15克，加紅糖適量，研細(xì)搗爛，開(kāi)水沖服，每口2次。
