在探索自然奧妙、特別是太陽(yáng)星辰的變化中，古人發(fā)現(xiàn)夏至和冬至這兩天分別是白晝最長(zhǎng)和白晝最短的兩天，因此認(rèn)為夏至以后是陽(yáng)氣開(kāi)始衰退、陰氣逐漸占優(yōu)勢(shì)，所以白晝?cè)絹?lái)越短。在古人看來(lái)，那些妖魔鬼怪、瘟病災(zāi)難，都與陰氣有關(guān)。
既然從五月的夏至起，陽(yáng)氣走向衰退，陰氣逐漸興盛，“五”這個(gè)數(shù)字就是一個(gè)不祥的數(shù)字。而五月初五這一天是兩個(gè)五字重疊，就被人們視為是陰氣開(kāi)始旺盛的日子。于是在這一天就要舉行送瘟除災(zāi)的活動(dòng)，這些送瘟除災(zāi)的活動(dòng)也就成了端午節(jié)的習(xí)俗，比如喝雄黃酒、掛艾葉菖蒲、采藥縫制香袋、佩香囊等。
端午節(jié)的由來(lái)除了上述例子以外，還有與越王勾踐有關(guān)的傳說(shuō)。越王勾踐被吳王打敗以后，為了報(bào)仇雪恨，滅掉吳國(guó)，就日夜操練水兵。但如果每天大張旗鼓地在江面上操練，他的心思和計(jì)劃一定會(huì)被吳王發(fā)現(xiàn)。
于是謀士就為勾踐想出一個(gè)辦法，他們把兵船都裝飾成龍船，大家仿佛在江上賽龍船玩游戲，這樣就騙過(guò)了吳王。后人效仿他的精神，是日競(jìng)渡以示紀(jì)念。“鼓聲三下紅旗開(kāi)，兩龍躍出浮本來(lái)。棹影瀚波飛萬(wàn)劍，鼓聲劈浪聞千雷”。龍舟競(jìng)渡就是從那時(shí)開(kāi)始的。
這么多傳說(shuō)，哪個(gè)最真實(shí)并不很重要，重要的是，這些傳說(shuō)足以說(shuō)明，端午節(jié)一直在中國(guó)人心目中占有很重要的位置，是一個(gè)非常隆重的節(jié)日。
