黑魚喜歡棲息于水草叢中，或潛伏于淺水的水底。在水質清澈、水流緩慢或靜水處，多隱蔽在水草下面或靜止于水層中。黑魚離開水后，很長時間不會干死，這主要是因為黑魚的鰓上有輔助器官，能蓄存一定的水量來維持呼吸。因此，黑魚在無水的潮濕地方能存活很長的時間，一般夏天為3-4天，冬天7天以上。每到冬天，黑魚進行冬眠，它就鉆入泥中，不吃不動，待春暖水溫回升后再復蘇。
黑魚是一種兇猛的肉食性魚類。攝食的方式不是追趕，而是采取“守株待兔”的方法。平時隱藏于水草中，一旦有“獵物”接近時，它就突然攻擊捕獲。它的主要食物是鯽魚、螃鮫、絢魚及蝦類等。一般體長在3厘米以下時，以橈足類、枝角類和搖蚊幼蟲為食；體長3-8厘米時，以攝食水生昆蟲的幼蟲、小蝦和小蝌蚪為主；體長20厘米以上時，則主要以各種小野雜魚、青蛙和蝦類等為食。
黑魚特別喜歡吞食活的青蛙，一尾40厘米長的黑魚，一次能吞下十幾只小青蛙，所以釣黑魚常以青蛙作誘餌，十拿九穩(wěn)。黑魚經專門訓練后，也會攝食浮性顆粒飼料。
養(yǎng)黑魚的池塘，最好種植一些水生植物，一來作為黑魚平時的隱蔽之所，二來可招引一些昆蟲特別是水生昆蟲前來棲息，為黑魚提供天然的飼料。
放苗的時間可在5～9月。每平方米可放養(yǎng)3-5厘米規(guī)格的黑魚10尾。在飼養(yǎng)過程中，要及時做到“捕大留小”，因為黑魚有自相殘殺的習性，特別是在飼料不足的情況下，表現更為突出。最后每平方米達到2-3尾。
單養(yǎng)黑魚與“混養(yǎng)”不同，要及時投放飼料。飼料有二種：一種是活飼料，如小羅非魚、小野雜魚、小蝦等；一種是人工飼料，如魚粉、米糠、餅粕、花生餅和玉米粉等的配合飼料，要求飼料的蛋白質含量在40%以上。投喂時要注意一點，即先投放入工飼料，再投放活飼料，則黑魚可正常生長；若是先投活飼料，后投人工飼料，則黑魚很少吃人工飼料，有時寧愿鋨死也不吃人工飼料。
