多數(shù)中藥飲片為段狀或塊片狀，可直接觀察切面。但許多飲片在干燥過程中，其切口或者有汁液滲出，或者再粘上灰塵等，其顏色與紋理會有一定的變化或被覆蓋，因此為了準確鑒別切面顏色或觀察斷面特征，有時需要觀察新斷面。
如黨參飲片切口的顏色與臨時新切口有不同；而生曬參冒充西洋參時，其切口用沸水燙過，淀粉糊化膨脹，放射性裂隙這一斷面特征已不明顯，此時就應切開新切面進行觀察。
觀察新斷面有以下3種方法：
①折斷法：將藥材折斷，觀察折斷面是否平坦，是顆粒性或是纖維性，有無裂片狀或再如上操作，反復數(shù)次至最后剩余的量足能否層層剝離等，折斷時還應注意有兀粉塵飛揚、所發(fā)出響聲、折斷的難易程度以及檢查是否摻有異物等。
②切斷法：用刀將藥材切開。切面較平滑整齊，便于觀察紋理、裂隙等。
③砸斷法：一些質(zhì)地堅硬的藥材，用工具砸碎后觀察其破碎而特征。
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