玉米的適宜密度，常根據(jù)品種特性、當?shù)氐淖匀粭l件、地力水平、管理水平和播期而定：
一、根據(jù)品種特性確定種植密度
植株高大、葉片數(shù)多，葉片較平展，群體透光性差的品種，宜稀植。植株較矮，葉片上沖，株型緊湊，群體透光性好的品種或莖稈堅韌，根系發(fā)達的品種耐密植。
一些株型緊湊但抗倒舶力稍差的品種，以及一些緊湊大穗型的品種，個體生產(chǎn)能力強、群體增產(chǎn)潛力大的品種可根據(jù)當?shù)氐纳a(chǎn)水平靈活掌握，密度宜適中。
二、根據(jù)地力水平確定種植密度
在土壤肥力基礎較低，施肥量較少的地塊，由于肥力不足，密度過高，植株生長差，空稈多，有時會引起減產(chǎn)，因此，種植密度不宜太高，應取品種適宜密度范圍的下限值。
在土壤肥力高、施肥量又多的豐產(chǎn)田，就要采用抗倒抗病能力強的品種，并且要取其適宜密度范圍的上限值。中等肥力的宜取品種適宜密度范圍的中密度。
三、根據(jù)土地的地理位置和土質確定種植密度
一般陽坡地，通風透光條件好，種植密度宜高一些；土壤透氣性好的沙土或沙壤土宜種得密些，低洼地通風差，粘土地透氣性差，宜種得稀一些，一般同一品種每畝可相差300～500株。
四、根據(jù)氣候條件確定種植密度
在光照時間長，晝夜溫差較大的地區(qū)光合作用時間長，呼吸消耗少，種植密度可適當大一些，如沿海和高原地區(qū)。在高溫多濕，晝夜溫差小的內陸地區(qū)種植密度宜偏稀一些，一般每畝相差500株即可。
五、根據(jù)管理水平確定種植密度
在精播細管條件下，種植宜密，因為精細栽培可以提高玉米群體的整齊度，減少以強欺弱、以大壓小的情況發(fā)生。在粗放栽培的情況下，種植密度以偏稀為好。
根據(jù)武漢地區(qū)的經(jīng)驗，春季栽培高稈晚熟品種，每畝種植3000—3200株為宜；中稈中熟品種，每畝種植3200～3500株為宜；矮稈早熟品種，每畝種植3500～4000株為宜。
對于特用玉米則除考慮品種之外，還因用途而異，例如筍玉米專用品種或作為玉米筍的某些甜玉米品種的密度可以達到每畝種植6000～7000株。
