當前農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上采用的玉米雜交種主要有單交種、雙交種、三交種、頂交種以及品種間雜交種，等等。這里把雜交玉米的自交系和品種一并作簡略介紹。
（一）玉米的自交種
用人工套袋方法，使同一株的雄花和雌花授粉，稱為自交。通過4-5代自交，從中選出具有某些優(yōu)良性狀的株（穗），就稱為自交系。
玉米自交后生長勢和生產(chǎn)力都顯著降低，如植株變矮，果穗變小，產(chǎn)量降低。
自交系是選配雜種優(yōu)勢更大的雜交種所必需的親本材料。為了充分發(fā)揮玉米的雜種優(yōu)勢，必須選用純度高的自交系，才能產(chǎn)生雜種優(yōu)勢大、性狀整齊一致的雜交種。
（二）玉米的土品種
又稱地方品種，是經(jīng)過長期的人工馴化和自然選擇下逐漸形成的。地方品種是一個遺傳性比較復(fù)雜的群體，抗病性和抗旱力較強，適用性較廣，果穗粗，籽粒大，千粒重高，穩(wěn)產(chǎn)性好。
優(yōu)良地方品種也是育種的寶貴原始材料。
（三）玉米的單交種
單交種是兩個自交系雜交產(chǎn)生的雜交種。植株整齊，生長健壯，雜種優(yōu)勢大。因此，增產(chǎn)潛力也最大，一般比普通品種增產(chǎn)25%-30%，是當前生產(chǎn)上種植面積最大的類型。
（四）玉米的三交種
三交種是一個單雜交種和一個自交系相雜交生產(chǎn)的雜交種。通常以單交種作母本，自交系作父本。三交種的整齊度和豐產(chǎn)性比不上單交種，但它的適應(yīng)性較強，制種田產(chǎn)量也比單交種高。
（五）玉米的雙交種
雙交種是用兩個單交種相互雜交產(chǎn)生的雜交種。整齊度不如單交種，雜交優(yōu)勢亦較小，但一般比品種間雜交種增產(chǎn)20%左右。
由于雙交種具有制種田產(chǎn)量高、種子成本較低的優(yōu)點，至今在一些地區(qū)仍種植有一定面積。
（六）玉米的頂交科
又稱玉米品種和自交系間雜交種。它是用一個玉米品種和一個自交系或單交種雜交產(chǎn)生的雜交種。
因為在測定玉米自交系的配合力時，常用一個玉米品種作測驗與自交系雜交，依其雜交種的產(chǎn)量測定玉米自交系的配合力。因此，頂交種也稱測交種。
