肉靈芝也稱太歲，為古代漢族傳說中秦始皇苦苦找尋的長生不老之藥，李時珍在《本草綱目》中，也確有記載肉靈芝，并把它收入“菜”部“芝”類，可食用、入藥，奉為“本經(jīng)上品”，功效為“久食，輕身不老，延年神仙”，據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“肉靈芝，無毒、補中、益精氣、增智慧，治胸中結(jié)，久服輕身不老”，十分稀有，是百藥中的上品，有典籍記載，太歲性平，苦，無毒，具有補脾潤肺，補腎益肝等價值。
《山海經(jīng)》中記載，堯、舜、禹等帝王皆過百歲，他們都食用過“視肉”、“聚肉”，古人認(rèn)為“視肉”、“聚肉”有長命百歲的功效，所以后世歷代帝王都在尋找這種能使人長生不老的仙藥。
肉靈芝生長于地下，生命力極強，是自然界中非植物、非動物和非菌類的第四種生命形式，科學(xué)家稱太歲是一種大型粘菌復(fù)合體，但其在顯微鏡下卻觀察不到細(xì)胞結(jié)構(gòu)，古代時認(rèn)為其為長生不老的仙藥。
2014年10月20日，內(nèi)蒙古赤峰市的劉先生因其無意中挖到一個罕見的圓柱形蘑菇狀白太歲，吸引了不少太歲收藏愛好者，此太歲直徑22厘米，高33厘米，重22斤，摸起來十分有彈性，外皮呈淡黃色，肉質(zhì)呈雪白色，外皮比較堅硬，如牛皮一般，用刀輕易不能劃破，而白肉部分相對比較嫩，彈性較好，有肉絲紋理。據(jù)了解，此次發(fā)現(xiàn)的這個屬于肉太歲里的白太歲，是太歲中最高的等級。
2015年3月2日，黑龍江省哈爾濱市方正縣的劉先生向當(dāng)?shù)孛襟w反應(yīng)，說自己挖到了一個重達(dá)28斤的千年肉靈芝，外觀呈淡淡的淺黃色，分布有不規(guī)則的小斑點，表面布滿了類似血管的突起，外皮質(zhì)地較硬，從破損的部位可以看到肉靈芝內(nèi)部肉質(zhì)細(xì)膩、雪白如脂，有肉絲質(zhì)紋理。
