黃芪根據炮制方法的不同分為生黃芪和炙黃芪，生黃芪是將采集的藥材洗凈、曬干、切片；炙黃芪是將生黃芪加蜜拌炒曬干而成。兩者的功效略有不同。生黃芪多用于固表、托瘡、利水等；蜜炙黃芪多用于補中益氣。
【成分功用】
黃芪含黃酮、異黃酮、二氫黃酮等黃酮類化合物；在黃芪及其同屬植物中已分離出40余種三萜皂苷，結構為四環(huán)三萜及五環(huán)三萜苷類。另外黃芪Lpj含核黃素、葉酸、有機酸、香豆素、谷甾醇、胡蘿卜苷，羽扇豆醇、單糖、多糖、氪基酸、蛋白質、微量元素、維生素、正十六醇、膽堿、甜芳堿等多種成分。
現代研究：黃芪能增強單核巨噬細胞的吞噬活性，在體細胞、自然殺傷細胞釋放免疫活性物質，誘生干擾素、白細胞介素等方面表現出多種生理活性。黃芪可使細胞的生理代謝作用增強，促進各類血細胞的生成、發(fā)育及成熟過程，促進骨髓造血功能。黃芪煎劑可顯著促進骨髓造血細胞的DNA合成，加快有核細胞分裂過程，明顯提高小鼠血漿和組織內cAMP和cGMP的含量，促進蛋白質更新。黃芪對人及動物有利尿作用，對腎毒血清性腎炎大鼠，黃芪粉能顯著減少尿中蛋白量，使腎臟病變減輕。黃芪還能增強體質和免疫功能，具有抗衰老、改善心腦及肝腎功能的作用。
【性味功效】
黃芪味甘性微溫，入脾、肺經，具有補氣升陽、益衛(wèi)固表、利水退腫、托瘡生肌的功效。主治肺脾氣虛咳喘，中氣下陷之內臟下垂，氣虛自汗，氣虛水腫尿少，氣血虛所致瘡瘍難潰或潰久不斂，氣血不足之貧血，氣虛血滯之偏枯等癥。
【用法用量】
黃芪15-30克，水煎服，大劑量可用至30-60克。亦可入丸、散、膏劑。固表止汗，利水托瘡用生黃芪；補氣升陽用蜜炙黃芪。
