中國(guó)是油茶的原產(chǎn)地，油茶，屬山茶科是我國(guó)主要的和特有的木本油料樹(shù)。油茶樹(shù)壽命長(zhǎng)，適應(yīng)性強(qiáng)，丘陵、山地、溝邊、路旁均能生長(zhǎng)，不與糧、棉爭(zhēng)地。油茶不僅能綠化荒山，保持水土，同時(shí)是一種常綠闊葉樹(shù)，葉厚革質(zhì)，且樹(shù)干光滑能起防火作用，因此，也是防火林帶的優(yōu)良樹(shù)種。
分布和栽培
油茶適宜栽培區(qū)域是指以油料生產(chǎn)為經(jīng)營(yíng)目標(biāo)的油茶適生區(qū)域。我國(guó)油茶分布界線是：北緯23°30′～31°00′,東經(jīng)104°30''～121°25′，主要栽培分布區(qū)在北緯23°～30°。在分布區(qū)范圍內(nèi)屬中亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候，水熱條件豐富。
特征和特性
1、形態(tài)特征：油茶為常綠小喬木，高達(dá)4—6米，矮的2—3米。花兩性，無(wú)柄，10月中、下旬開(kāi)花，開(kāi)花以后直到次年10月間果實(shí)方能成熟，因此，油茶樹(shù)上花與果同時(shí)俱在。
2、適生條件：油茶喜溫暖濕潤(rùn)的氣候，要求年平均溫度14—21℃，最低月平均溫度不得低于0℃，最高月平均溫度為31℃，相對(duì)濕度在74—85%之間，年平均降雨量在1，000毫米以上，且四季分配均勻，日照1，800—2，200小時(shí)。對(duì)土壤要求不嚴(yán)，適應(yīng)性很強(qiáng)，能耐較瘠薄的土壤，一般以ph值5—6的酸性黃壤為最適宜。但疏松、深厚、排水良好、較肥沃的沙質(zhì)土壤對(duì)油茶生長(zhǎng)發(fā)育特別有利。生長(zhǎng)在向南或東南、西南的向陽(yáng)山地的油茶，樹(shù)干粗壯，樹(shù)冠卵形，結(jié)實(shí)多，產(chǎn)量高。油茶是深根性樹(shù)種，主根發(fā)達(dá)，向下深扎1.5米以上。油茶具有萌蘗性，再生能力強(qiáng)，利用這個(gè)特性，可進(jìn)行老殘林更新改造，伐后萌發(fā)新枝撫育成林。
3、生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程
①新梢：油茶有春梢、夏梢和秋梢。絕大部分花蕾在春梢上分化，春梢在新梢中占98%以上。盛果期前春梢生長(zhǎng)旺盛，盛果期后，春梢生長(zhǎng)比較緩慢。
