沙打旺含有較多的粗蛋白質(zhì)、碳水化合物、礦物質(zhì)等營養(yǎng)成分適口性好，是家畜的優(yōu)質(zhì)飼草。無論干、鮮草各種家畜均喜食，駱駝最喜食，其他家畜最初不喜食，經(jīng)過一段時間，習(xí)慣后則喜食。沙打旺既可青飼、青貯，又可曬制干草或草粉。
沙打旺的營養(yǎng)成分和適口性雖不及紫花苜蓿，但它具有紫花苜蓿不可比的耐瘠、耐旱、抗寒、抗風(fēng)沙等特點，在一些紫花苜蓿不能正常生長、產(chǎn)草量很低的地方，沙打旺一般都可生長繁茂。沙打旺植株高大，粗壯，產(chǎn)草量高于一般牧草。
河南的睢縣、陜西的渭南縣每公頃產(chǎn)青草可達75000千克以上，在山西右玉縣播種當年每公頃產(chǎn)鮮草15000千克左右，第三、四年每公頃產(chǎn)青草75000千克以上，是干旱地區(qū)很有前途的一種牧草。在我國北方干旱、半干旱地區(qū)，沙打旺常作為改良荒山草坡和飛播種草的主要草種。
沙打旺產(chǎn)草量高，再生能力強，可連續(xù)利用4～5年。從第二年起，每年可刈割2～3次，生長第三、四年每公頃產(chǎn)鮮草45000—75000千克。在花期之前，莖葉柔嫩是刈割利用的最佳時期，刈割留茬高度為7～10厘米。
